もりおか失語症友の会

失語症は完治することが非常に難しい障害です。それまで何の苦労もなく使えていた言葉が突然使えなくなる、その苦しみは他の人からは理解されにくいものです。それを一番分かってくれるのは、同じように失語症を経験した人たちです。

「もりおか失語症友の会」は1989年から病院を退院した失語症の方達で結成され、定期的に集まって当事者同士の交流を深めてきました。佐藤（言葉のかけ橋）は病院勤務時代からもりおか失語症友の会の事務局を担当してきました。

最近の活動としては失語症カフェなど、家族会、旅行、クリスマス会などの活動を通して交流を深めています。2019年12月に始まった新型コロナウイルスの感染拡大によって友の会の活動はしばらく休止していましたが、2023年からはさまざまな活動を再開していく予定です。

地域活動の中で出会った当事者たち

菅野路美さん（岩手県二戸市）

菅野路美さんは、大学卒業後、夢だった国語教師として生き生きと教壇に立っていました。そんな29歳の時、脳動脈瘤の術後に脳梗塞を発症し、後遺症として失語症と右片麻痺が残りました。懸命なリハビリを続けましたが、職場に戻ることはできませんでした。

新幹線とバスを使ってデイサービス言葉のかけ橋に通う路美さんは、いつも明るく、周囲の人たちを励まします。路美さんはリハビリを兼ねて日々の思いを書いています。どうしても錯書、助詞の誤りなど失語症の影響が多少残りますが、その部分の訂正を少しお手伝いさせてもらうと、胸を打つような、とても素敵な文章を書くことができます。路美さんの文章は時々新聞に掲載されますが、失語症あっても病前と変わることがない素敵な感性を持っているんだなあと思います。

田中昌明さん（兵庫県三田市）

海外出張中の35歳の時に脳梗塞を発症し、重い失語症になりました。懸命なリハビリにもかかわらず、残念ながら職場復帰はできませんでした。専業主婦として子供を育てながら昌明さんを支えていた妻の加代子さんは社会とのつながりがなくなったと感じました。

紹介された失語症友の会の自己紹介の時に初めて「田中」と言えた時、周囲の人たちから大きな拍手を受けました。田中さんたちは仲間がいることがどれだけ励ましになるか知りました。田中さんご夫婦は地元で仲間作りを始め、「しゃべろうよ」という失語症友の会を作りました。

ある時、友の会のメンバーの一人が、働きに出た妻の作った弁当を家で一人で食べるのは寂しいと言いました。その言葉をきっかけに、毎日でも集まれる失語症のある人たちの作業所「トークゆうゆう」を設立しました。トークゆうゆうでは、会話パートナーのサポートの下、笑顔で思いを共有し合い、パン作りなどの作業に励んでいます。

田中さんご夫妻は、しばしば各地で講演に招かれ、仲間やつながりの大切さを訴えています。

黒澤武史さん（東京都）

黒澤武史さんは、小学校4年生の時に内頸動脈閉塞により、失語症と右片麻痺の障害を負いました。学校の勉強についていくことや、友人との会話で思いを十分に伝えることができず、辛い思いを経験してきました。社会人となり一般企業に就職しましたが、コミュニケーションの問題で誤解されることもあり、悔し涙を流すことも度々ありました。

そんな黒澤さんが20代の時に、北海道で若い失語症者の集まりがあるので参加してみないかと誘われました。半信半疑で参加してみると、そこには自分と同じように言葉や身体が不自由で頑張ってきた仲間がいたのです。大きな衝撃を受けました。

その後、黒澤さんたちは、東京で若い失語症者のつどいを始めました。仲間は一人また一人と増えました。そして黒澤さんはリーダーとして各地のつどいに出かけ、同じように孤独に戦っている人たちを励まし続けています。